Stories from the city, stories from the sea

 

Jag får en känsla av Girls när jag läser Vägskäl – och hittar samma känslor i Bokhora-Johannas recension från 2014. Gjorde lite research och blev förvånad över att läsa att Gould och Lena Dunham har legat i fejd under en längre tid – det känns ju som om de borde vara bästisar!

 

För detta handlar, i mångt och mycket, om samma sak som det jag mest tar med mig från fantastiska Girls – nämligen om att vara vuxen. Att lära sig vara vuxen och att förstå sig på förväntningarna som finns på vuxna människor. 

 

Huvudpersonerna här, Amy och Bev, är förvisso lite äldre än tjejerna i Girls men det finns många beröringspunkter – kanske främst detta att man borde ha kommit längre. Det borde gå bättre, för det gör det ju för vuxna, allt löser ju sig då. Eller inte. Eller hur? 

 

Amy har gjort sig ett namn som hyfsat framgångsrik bloggare, och jobbar nu på en judisk, urban, trendig webtidning där hon mest känner sig utanför och utnyttjad. Bev jobbar på olika kontor som vikarie, hon har aldrig några pengar och står mest och stampar. De är goda vänner sedan de var kollegor några år tidigare och har förblivit nära varandra. 

 

Så händer något, som blir en katalysator för en resa och en självrannsakning. En resa i dubbel bemärkelse, om man vill vara så klyschig. 

 

Det var ett par veckor sedan jag läste den, och när jag först lade ner den var jag osäker på vad jag tyckte. Men nu har jag kommit på mig själv med att tänka på den, flera gånger om, sedan dess och jag tycker att det är en riktig bra bok om en viktig tid i livet där man gärna tror att alla andra har ordning på allt och vet vad de ska göra härnäst, men de allra flesta förmodligen är skräckslagna på insidan. 

 

Boken finns att köpa här eller här. 

 

Och nu är Dolly tillbaka, det är 1995, britpopen och indien regerar, och Dolly Wilde är musikjournalist i London. Hon bor i Kentish Town (så nästan Camden), går på fester och spelningar och prövar vingarna åt alla möjliga håll. 

 

Men så gör hon en dum grej, och går hem med skandalkomikern Jerry Sharp. Rykten börjar gå och detta måste stoppas – men hur? 

 

Parallellt med detta har Dolly sin pappa boende på soffan, där han vägrar ha pyjamas för att han gillar att vara fri, kompisar som behöver henne och som hon behöver, jobbet att sköta och pengar att tjäna. Somligt är så fruktansvärt roligt beskrivet att det är inte klokt, somligt så raseriframkallande att det inte heller är klokt. 

 

Men vilken manifestation av feminism och systerskap det blir! Helt fantastiskt. 

 

Helt fantastiskt är det även att läsa om alla ställen som jag varit på hundratals gånger genom åren, pubar och konsertlokaler och gator och parker och torg. Jag kom förvisso till London sex år efter Dolly Wilde, men mycket verkar inte ha förändrats nämnvärt genom åren. Och så mycket namedropping – på ett bra sätt – att jag satt med ett ganska ständigt leende på läpparna under lyssningen. 

 

Helt fantastisk. Finns på svenska, men jag lyssnade på den engelska ljudboken som var mästerligt inläst med Wolverhamptondialekt och walesiska och allt du kan önska dig. Boken finns att köpa här eller här. 

 

Femåriga Jacob dödas i en smitningsolycka, när han varit ute och gått med sin mamma i regn och rusk och plötsligt släppt hennes hand och sprungit rakt ut i gatan. Mamman är i svår chock – i ett ögonblick har hela hennes liv fallit samman.

 

Jenna kan inte stanna kvar i Bristol efter olyckan. Ingenting finns kvar, och hon flyr till en liten by i Wales. Där hittar hon någonstans att bo och träffar lokalbefolkningen, som är skeptisk. Vem är hon egentligen, och varför har hon sökt sig just dit? 

 

Parallellt med detta följer vi polisarbetet. Bristols polisstyrka har olika prioriteringar och somliga kämpar hårdare än andra för att ta reda på vad som hände den ödesdigra kvällen då Jacob dog. Jag tycker att det är rätt intressant beskrivet – ibland blir det ju lite för mycket privatliv, men jag gillade balansen just där. 

 

Resten, tja, det är intressant och författaren lyckades med ett konststycke som många spänningsförfattare misslyckas med. Inget mästerverk men hyfsad underhållning, tycker jag. Saknar dock en berättelse i detta, jag vill inte säga för mycket men det känns som om mycket skulle ha kunnat skalas bort till förmån för just den berättelsen. Läs, så förstår ni vad jag menar 😉 

 

Boken finns att köpa här eller här. 

 

Hit flyttar Tom Fitzwilliam med sin familj, då han fått jobb som rektor på den lokala skolan. Han har gjort sig ett namn genom att ”rädda” problemskolor runt om i Storbritannien, och nu är det dags att ta sig an ett nytt uppdrag. Han är charmig, framgångsrik, verkar ha allt. 

 

Det tycker hans granne Joey också. Hon och hennes man har just kommit tillbaks till England efter att ha jobbat utomlands, Ibiza har jag för mig, och bor nu i Joeys brors gästrum. Hon blir stormförtjust i Tom, men det hon inte vet är att hans son Freddie, som hoppas bli spion på MI5 i framtiden, håller ögonen på henne. Han märker att hon uppträder märkligt kring hans pappa, och bestämmer sig för att ta reda på mer. 

 

På gatan finns även Jenna Tripp, som bor med sin mamma som faller djupare och djupare i sin psykiska sjukdom. Hon är paranoid och säker på att folk är ute efter henne. Och Jenna tror inte att Tom Fitzwilliam är så renhårig som alla andra verkar tro. Det är något som inte stämmer. 

 

Och så får vi ta del av en dagbok som skrevs av en ung kvinna för tjugo år sedan – en skolflicka som var besatt av ett kärleksintresse… 

 

Jag tycker att Lisa Jewells spänningsromaner är bra. De levererar just spänning, de är inte för långa, karaktärerna är intressanta och välskrivna – och mänskliga. Alldeles lagom, alltså – inte det bästa jag har läst, men det är bra, det är brittiskt, det är genomarbetat. 

 

Boken finns att köpa här eller här. Jag lyssnade på den i inläsning av utmärkta Maria Lyckow. 

 

Ally Hughes är ensamstående litteraturprofessor, med fullt upp i livet. En krävande dotter, en krävande mamma, en krävande chef. Och allt annat i livet, förstås! Det finns absolut ingen tid i hennes liv för att dejta, inte en chans. Men så plötsligt dyker Jake upp, en duktig elev som har bestämt sig för att han och Ally är rätt för varandra. Hon håller inte med, men han är ihärdig. 

 

Många år senare korsas deras vägar igen – helt oväntat för Allys del, men Jake vet när han blir bjuden till henne på middag tillsammans med dottern, att de nu ska ses igen. Han har blivit framgångsrik skådespelare och bytt namn, lever ett helt annat liv men är lika säker på att det är de två som hör ihop. 

 

Det är en underhållande och ganska rar berättelse, men det tog mig lång tid att läsa den trots att den är lättläst. Det kändes lite som om den hade kunnat nöja sig med att vara novell, för trots att den är hyfsat kort så känns det som mycket utfyllnad som är ganska ointressant. 

 

Rolig kuriosa – Jules Moulin jobbade tidigare i Hollywood med bl.a den fantastiska serien Ensamma hemma, eller Party of Five, om ni minns! 

 

Men helt okej och hyfsat charmig – boken finns att köpa här eller här. 

 

Den gamla kvinnan Aliide bor i västra Estland i början på 90-talet, strax efter Baltikums frigörelse från forna Sovjetunionen. Hon har utsatts för övergrepp och våld av ryska soldater i ungdomen, men var även genom sin svartsjuka skyldig till att hennes syster och systerdotter en gång deporterades till Sibirien. 

 

Den unga kvinnan Zara har fastnat i prostitution när hon sökte sig från hemstaden Vladivostok, och hamnade i Berlin, i klorna på riktiga demoner till män. När hon brutit sig loss hamnar hon i Estland, och Aliide hittar henne en dag avsvimmad i sin trädgård. 

 

Vi får veta mer om båda kvinnornas bakgrund, och hur de är sammankopplade, genom ödet och blodsband. Det är ömsint men stundtals rått berättat, spännande, engagerande och mycket lärorikt. Jag slås genom skönlitteraturen ofta av hur mycket historia jag inte lärt mig i skolan. 

 

I förlagets text läser jag: ”Med sitt osvikliga sinne för detaljer, med sin lyhördhet och sitt vackra och klara språk, som inte väjer för det mest vämjeliga utan att någonsin snaska i enskildheter, och som samtidigt låter ana ett återhållet raseri, ger Sofi Oksanen läsaren en mörk och obönhörlig skildring av ett skeende som länge fört en tillvaro i medvetandets skugga.”  

 

Exakt så. En otrolig läsupplevelse. Läs! Boken finns att köpa här eller här. 

 

Denna har dock klarat många rensningar, så nu blev det dags att plocka upp den. Jag är en av få som ännu inte lyckats få ro att läsa Lionel Shrivers Vi måste prata om Kevin, som behandlar samma ämne som denna – dock läste jag Jodi Picoults Nine minutes för många år sedan och blev väldigt tagen. 

 

Det handlar alltså om en skolskjutning. Det blir nästan ett kammarspel, när praktiskt taget en hel high school blir inlåsta i aulan av skytten, utom ett par killar som skickats till rektorn efter ett bus, och skollaget i löpning som är ute och tränar. Vi får förstås historik också, men det allra mesta sker i aulan och det är alldeles gräsligt hemskt. 

 

Dock kände jag att det saknades något. Jag vet inte, men ett såhär tungt ämne förtjänar mer djup, på något sätt. Efter läsningen kunde jag inte släppa berättelsen, men samtidigt kände jag att något saknades – vilket jag insåg att jag inte var ensam om efter att ha läst en del omdömen från andra. 

 

Helt okej bok om ett viktigt ämne, men den hade kunnat bli så mycket bättre. Kanske hade den lämpat sig som film. Nu ska jag se till att läsa Shriver i sommar, för jag förstår att den levererar just det jag önskar mig. 

 

Boken finns att köpa här eller här. Jag lånade den som e-bok på bibliotekets Overdrive. 

 

De flyttar ihop i ett hus och hamnar i tveksamt sällskap och dricker jättemycket öl och Melin blir kär i fel kille. Det är ungefär det som händer. Det var liksom ingenting som tände till, och eftersom förlaget valt att skriva bokens sista mening på baksidan av boken så är det inget som överraskar heller. Man förstår vartåt det barkar. Annars händer det ingenting, förrän det händer jättemycket under någon kort passage i slutet, och så är det slut. Det var det. Jag blev besviken, tyvärr. 

 

Om du ändå vill prova själv eftersom du vet att jag inte alltid har rätt (!?) så finns boken att köpa här eller här! 

 

De kommer på den briljanta idén att åka på språkresa till Brighton tillsammans, och Tilda tror inte sina öron när hennes föräldrar går med på det. Kan det hjälpa att komma bort, eller sitter man fast i sin sociala roll även bortanför hemmet, skolan och den invanda miljön? Det måste det göra!

 

Naturligtvis blir ingenting riktigt som någon tänkt sig. 

 

Jag hade hoppats på något lite glättigare och somrigare här, av någon anledning, för det är ju inte så dessa ungdomsböcker brukar se ut. Inte denna heller, som ni förstår. Det är konflikter och drama, dålig mat och kassa värdfamiljer och mycket fylla och bråk. Det blir nästan en karikatyr av de språkresor med dåligt rykte man hörde talas om när jag var i Tildas ålder och lite nyfiken på en sådan. 

 

Men jag gillar den ändå – särskilt Tildas problem som har med hennes samhällsklass och relativa fattigdom jämfört med de andra ungdomarna på resan, det är starkt skildrat. Även Tilda som karaktär känns välskriven, men jag är inte så säker på de andra i persongalleriet – jag får inget grepp om någon av dem, och ibland, när folk beter sig tokigt, vill man ju veta mer och försöka förstå. Det saknar jag här. 

 

Men visst är den intressant – jag skulle gärna läsa en bok till om Tilda. Boken finns att köpa här eller här. 

 

Jag har skrivit många gånger om det här med genrebyten och hur det inte alltid är en god idé – men Boije af Gennäs gjorde den perfekta vändningen när hon valde att skriva denna trilogi. Det är så fruktansvärt spännande! Att texten är uppblandad med äkta artiklar och citat ur svensk media gör det hela ännu mer intressant. Jag rekommenderade serien till Johannes, som är förtjust i konspirationsteorier, privatspaning och särskilt Palmemordet och han plöjde alla tre på nolltid, även han. Det är alltid att kunna tipsa och inspirera! Han gav i sin tur första boken till sin syster i present i söndags, i måndags hade hon redan läst ut den 🙂 

 

Med andra ord – detta är fängslande läsning – eller lyssning, om man föredrar. Jag har inte lyssnat själv, men har hört att författarinläsningen är bra. 

 

Jag kan inte gå in på handlingen här, för detta är faktiskt en sådan serie som jag tycker att man måste läsa från början. Det är så många trådar som ska knytas ihop, så många personer och relationer som måste redas ut – i ett annat sammanhang hade jag antagligen blivit skvatt galen på detta stora persongalleri. Särskilt som somliga är borta ur handlingen ett tag, för att sedan komma tillbaka med besked. Men det gör ingenting. För det är så otroligt bra. Så väl researchat, så välskrivet – och tro det eller ej, men allt knyts ihop och det är så oerhört tillfredsställande. 

 

Missa inte, särskilt inte om du gillar spänning och svensk politisk historia. 

 

Boken finns att köpa här eller här.