Kategori: 1930-tal

I capture the castle av Dodie Smith

Någon gång kring 2003-2004, alltså när jag precis hade börjat plugga, publicerade BBC sin lista som kallades The Big Read, där det brittiska folket fick rösta på sina favoritromaner och så sammanställdes listan därefter.
 
Jag var väl redan då införstådd med att de närmaste tre åren inte skulle ge mig speciellt mycket tid att läsa annat än det utbildningen innehöll, men kollade upp ett gäng av titlarna och skrev ner dem – bland dessa fanns I capture the castle. Jag köpte den i någon sådan här billig klassikerutgåva också, men det tog då uppåt femton år innan jag tog mig an den.
 
Jag har sagt det förut och jag säger det igen – mitt projekt med att läsa ur TBR-högen har fallit väl ut! Det är en hel del titlar som jag tillryggalagt tack vare att jag utmanar mig själv lite. (Och tack vare att jag tillåter mig själv att plocka bort titlar som jag inte är sugen på…!) 
 
Just denna har hängt sig kvar på listan, och jag är så glad att jag äntligen läste den. En väldigt rolig, varm och mycket brittisk berättelse, från ett förfallet gammalt slott där två systrar, deras far och bror försöker hanka sig fram i relativ fattigdom. Fadern James skrev en framgångsrik roman en gång, men lider nu av skrivkramp och kommer ingenvart. Det blir dråpligt ibland, men det är så varmt och fint berättat. Cassandra Mortmain är berättaren, och det är hennes dagbok vi följer under sex turbulenta månader under tidigt 30-tal – för när en ny familj flyttar in på herrgården som familjen Mortmain hyr av ställs allting på huvudet. 
 
Missa inte denna! Läs den i sommar, till exempel, det känns som en riktigt bra semesterbok. 
 
Köp den här eller här! 

Resa i månljus av Antal Szerb

Av alla språk som förekommer i utmaningen Månadens språk som Ugglan & Boken satt ihop kändes inte ungerska som ett som jag behövde oroa mig något särskilt för att komma på en bra titel till. Varför jag kände så kan jag inte riktigt förklara, för jag kan väl inte ens nämna en handfull ungerska författare på rak arm. Imre Kertesz och Magda Szabo, ja, men jag har inte läst någon av dem.

 
Så – jag insåg mina eventuella begränsningar snabbt, och började lyssna på boken jag till slut valde redan 1 april – för att ha lite utrymme ifall den inte visade sig vara rätt för mig. Valet föll på Resa i månljus av Antal Szerb, som praktiskt nog fanns som ljudbok på Storytel. 
 
Det som lockade mig, utöver den underbara titeln och det vackra omslaget, var att det pratades om Italien och att åka tåg. Ibland räcker små detaljer för att fånga mitt första intresse, men det är inte alltid det innebär att intresset förblir intakt. Men det blev det här – jag njöt i stora drag av Resa i månljus. Den skrevs 1937, vilket jag glömmer bort flera gånger under läsningen. Det är ett gott betyg, från mig, för det är inte helt ovanligt att jag blir trött på texter som känns ålderdomliga. 
 
Vår huvudperson är Mihály, som är på bröllopsresa tillsammans med sin nyblivna hustru Erzsi. Han har fått henne att lämna sin man för honom, och borde förstås vara lycklig, men redan första kvällen ger han sig ut på egna strövtåg i Venedig och ett par dagar senare springer han på en bekant från ungdomen och plötsligt väcks otaliga minnen till liv, och tvivlet inför äktenskap och vuxenliv blir överväldigande.
 
Ett par dagar senare går han, mer eller mindre medvetet, på fel tåg och låter sin fru resa vidare ensam. Själv gör Mihály en krokig resa, såväl inom sig som i Italien, konfronteras med fler minnen och fler gamla vänner, och vi får följa med. Vi får även följa Erzsi efter att hon lämnats ensam. 
 
Balansen mellan ungdom och vuxenliv kan jag känna igen mig i – jag är i den där åldern just nu där det känns som om ungdomen inte är speciellt långt borta, men det riktiga vuxenlivet väntar runt hörnet. Somliga i min ålder – jag är trettiosex – är superstadgade och har tre och ett halvt barn, somliga är oändligt långt ifrån vuxenlivet. Jag är mitt emellan, vilket är en ganska spännande plats eftersom jag ser en ljus framtid, och jag kan förstå Mihálys pendling mellan det stadiga och det ”ansvarslösa”, där man egentligen bara behöver rå om sig själv. 
 
Tyckte mycket om denna, och hoppas att den uppnår rejäl klassikerstatus framöver, det är en fantastiskt bra bok som flyter på väldigt fint och som är skriven på ett väldigt tillgängligt sätt. Härligt! 
 
Boken finns att köpa här eller här. Maj månads språk är indonesiska, vilket känns något mer skrämmande än ungerska men jag ska hämta en bok på biblioteket i eftermiddag som jag hoppas visar sig vara helt rätt… 🙂 

En farofylld överfart av Rachel Rhys

    

 
 
I slutet av 1930-talet gav brittiska regeringen bidrag till unga kvinnor som reste till Australien för att arbeta. En av dessa kvinnor är Lily Shepard, en ganska vanlig tjej från en ganska vanlig familj i den ganska vanliga staden Reading, väster om London. Europa står på randen till ett nytt världskrig när hon går på oceanångaren som ska föra henne till Australien och ett arbete som hushållerska. 
 
Väl på båten får hon uppleva sådant som aldrig funnits i hennes liv förut. Cocktailpartyn, fina middagar, baler, swimmingpool – vilken dröm! Och platserna hon får besöka – städer vid Medelhavet, Ceylon, Egypten… 
 
Naturligtvis får hon även träffa en hel massa människor – såväl den flärdfulla överklassen som Maria, en ung judinna och hyttkamraterna, unga kvinnor med liknande planer som hon själv. Men vem kan hon lita på? 
 
Det visar sig att de flesta vi får träffa på båten inte bara lämnar Storbritannien, utan även försöker fly från sina förflutna. Rhys berättar skickligt och utan att spänningen går förlorad genom hintande som jag kan irritera mig så mycket på. Jag älskar att läsa om denna epok, och – tro det eller ej – jag blir väldigt sugen på att åka på kryssning… 😉 
 
Jag lyssnade på denna och tyckte mycket om den! Boken finns att köpa här eller här. 

Kris av Karin Boye

 

Jag har ”alltid” läst Boyes lyrik, men det var först i år som jag kom mig för att läsa Kallocain som väl måste sägas vara hennes mest kända roman. Nu plockade jag nyligen upp Kris, som är hennes självbiografiska text om sin egen ungdomskris genom huvudpersonen Malin Forst. Om uppgörelsen med den kristna tron, och genom kärleken till skolkamraten Siv, den egna sexualiteten. 

 
Värderingar och ideal och utmaningen av dessa känns som en ganska universell sak – kanske särskilt i ungdomen. Kris kom ut 1934, och även om vårt nuvarande samhälles kristna ideal kanske inte är så särdeles starka numera finns nog en sorts grundvärderingar hos många unga ändå. Idealen, sexualiteten och det inre känslolivet vågar jag gissa att de flesta unga människor funderar på i mer eller mindre stor utsträckning. 
 
Vilket förstås kan bli – stökigt. Och det är boken också. En salig röra, om man så vill, jag blev helt slut i huvudet. Det är intressant att ju bättre ordning Malin får på sina bekymmer, desto lättare blir boken att läsa. I början orkade jag några sidor i taget och kände ändå att jag behövde gå tillbaks titt som tätt, efter ett tag flyter det mycket bra och blir en riktigt lysande läsupplevelse.
 
 
Boken finns att köpa här eller här. 
 

Mordet på Orientexpressen av Agatha Christie

Jag har alltid varit mer förtjust i Miss Marple än Poirot, både i textform och på tv. Men jag har läst tre Poirot tidigare (Badortsmysteriet, Dolken från Tunis och Döden på Nilen) och Mordet på Orientexpressen har väntat på att bli läst ett bra tag. Och tänk, även här var det faktumet att den är månadens bok i Kulturkollo läser som fick mig att äntligen ta tag i  den. Kenneth Branagh har ju just gjort en ny film baserad på boken, och det är väl därför den valdes till cirkeln också – annars hade jag nog faktiskt kommit mig för att plocka upp den ändå, för jag vill gärna se filmen! 
 
Poirot är ute och åker tåg. Han skulle egentligen stanna i Istanbul, men blir återkallad till London på uppdrag och har tur att få plats på Orientexpressen. Tåget är märkligt nog fullbokat – här finns allt ifrån excentriska miljonärer till deras tjänstefolk. 
 
Mitt i natten fastnar tåget i en snöstorm i bergen på Balkan, och på morgonen därpå hittas en av passagerarna, amerikanen Mr Ratchett, knivhuggen till döds i sin kupé. Poirot tackade nej till ett uppdrag om att skydda honom under resan dagen innan och nu visar det sig alltså att misstankarna om fara var genuina. 
 
Men vem kan det vara som har haft motiv och möjlighet att mörda Ratchett? Det ska till en Poirot för att reda ut det här… 
 
Jag tycker att det är så himla bra. Så spännande, så oväntat, jag tror en sak och så visar det sig handla om något helt annat – en fantastisk pusseldeckare! Spännande också att placera ”det slutna rummet” på ett tåg – för det är ju kanske inte helt och hållet slutet… eller? 
 
Läs och njut och häng på i diskussionen som börjar 24 november! Boken kan du köpa här eller här. 

Gruppen av Mary McCarthy

 
Jag hörde talas om denna för några månader sedan, skrev upp den och glömde väl bort den igen. Sedan började det pratas om den i olika sammanhang, jag behövde en bok till rutan för ”kunde ha handlat om dig fast i en helt annan tid / på helt annan plats” i Sommarbingot, och tänkte att detta kan nog vara något! (Nu blev det inte den rutan till slut utan storsäljare från förr, men det spelar ju mindre roll!) 
 
Och ja, vilken fantastisk bok! Den kom ut 1967 och ansågs vara otroligt kontroversiell och frispråkig på sin tid. Den utspelar sig under 30-talet och har kallats en sorts föregångare till Sex and the City, och jag kan väl förstå resonemanget. En grupp unga kvinnor, nyss utexaminerade från Vassar College som på den tiden endast antog kvinnor, flyttar till New York City för att söka lyckan på olika sätt. Någon gifter sig, någon vill göra karriär, någon ställer till det för sig. Ni förstår. Och det är så otroligt välgjort! Trots att det inte direkt är någon actionroman så är det riktigt spännande på flera ställen, och så skickligt och smart ihopknutet. 
 
Det är dessutom humoristiskt samtidigt som det är mörkt och tungt på sina ställen. Jag påmindes om Ett litet liv under läsningen – just denna skildring av unga människor i New York slår verkligen an ett ackord hos mig. På många plan går de absolut inte att jämföra, men de är bannemig nästan lika bra. 
 
 
 
Lyran har skrivit om boken här och den finns att köpa här eller här! 

Mästaren och Margarita av Michail Bulgakov

 

      
 
Det är några veckor sedan jag blev klar med denna nu, och jag har satt mig ner för att skriva om den flera gånger men det är så otroligt svårt för det är så mycket av allt. Den blev framröstad (bland mina förslag på tema surrealism) i en av mina bokcirklar till förra månadens bok, och jag blev glad eftersom jag ibland behöver en push för att komma mig för att läsa böcker, även sådana som jag har haft på läslistan i flera år. Som denna…! 
 
Det är trettiotal i Moskva när Djävulen dyker upp, förklädd till professor. I hans följe finns ett antal märkliga och djupt fascinerande människor, samt en stor svart katt som dricker vodka och röker cigarr. Invånarna i staden, i det djupt ateistiska Sovjetunionen, drabbas av panik. Underliga saker börjar hända och kaos uppstår. Parallellt följer vi en berättelse om Pontius Pilatus och hans våndor kring Jesu dödsdom. 
 
Det är bisarrt, surrealistiskt och alldeles underbart. Jag var ganska perplex och lagom konfys boken igenom, men det gör liksom ingenting. Språket är så fantastiskt, det är en otrolig blandning av infallsvinklar och perspektiv och ger så mycket att fundera på. 
 
Jag har läst många recensioner och foruminlägg som argumenterar för att detta är den största läsupplevelsen någonsin och ja, jag förstår precis vad de menar. Det var som sagt några veckor sedan nu, men jag bär den fortfarande med mig och kommer säkerligen att läsa om den framöver. Strålande. 
 
Här finns en tolkning till musik som jag ännu inte hunnit se, men jag länkar den här i förhoppning om att komma ihåg att titta nästa gång jag får lite tid över 🙂 
 
 
 
Boken finns att köpa här eller här! Jag lyssnade på delar av den på Storytel, i trevlig inläsning av Tomas Bolme. 

2016: 131 – Den bästa dagen är en dag av törst av Jessica Kolterjahn

Som jag skrev förra helgen så var det Helena på Dark Places som tipsade mig om denna! (Hon är dessutom tackad i efterordet, respect!)
 
Författaren kallar den ”en litterär fantasi” – det är alltså varken biografi eller roman. Vissa saker vet vi är sanna, vissa saker kanske är helt uppdiktade. Men det spelar ingen roll, för det är en sådan fröjd att läsa denna fantastiska bok! 
 
Vi vet att Karin Boye spenderade ett år i Berlin, och det är under detta året vi får följa henne, genom Kolterjahns berättande. Hon är fattig och skör, frustrerad över sina översättningsarbeten och verkar lite allmänt trött på det mesta. En anledning till vistelsen i Berlin är för att gå i psykoanalys hos en dr. Schindler – hon hoppas att han ska kunna bota hennes homosexualitet, som hela tiden frestar och pockar på uppmärksamhet – hon vill inget hellre än att slippa denna dragningskraft! 
 
Det är dessutom tidigt trettiotal i Berlin, och vi vet ju vad som höll på att hända i Tyskland då. Det finns flera antydningar och tankar kring detta, men det märks mest när Boye går och lyssnar på Göring tillsammans med vänner – riktigt skrämmande, tal om att folk blir sönderslagna om de inte höjer handen i ett heil. Karin håller armen nere! (Jag lyssnade förresten på avsnittet Bang i Berlin från Historiepodden häromdagen, det var några år senare men nu när jag kom på det nämner jag det ändå. Lyssna, för all del!) 
 
enligt O skrev för ett par år sedan att det känns som om man verkligen kommer Boye nära i och med Kolterhagns berättelse, och jag håller med. Det är riktigt omtumlande, jag trodde att jag skulle sträckläsa den på en dag eller två, men det tog lite längre tid. Kanske för att jag behövde smälta och läsa annat emellan, helt enkelt. 
 
Jag älskade denna, om det inte redan var uppenbart. Och jag älskar att jag faktiskt känner till flera av platserna i Berlin som omnämns, och båda gatorna som hon bodde på ligger alldeles nära hotellet där jag bodde i vintras i Charlottenburg. Det är ju, som vi pratat om tidigare, väldigt trevligt när man känner igen sig i litteratur och annan kultur! 
 
Lustigt nog dök Boye upp i en annan roman jag nyss läst som jag ska försöka hinna skriva om ikväll. Det vore trevligt att för en gångs skull ha hunnit blogga om alla lästa böcker i en månad när månaden faktiskt är slut och det är dags för summering i diverse utmaningar!