Middagsgästen av B P Walter

Fyra personer äntrar matsalen i det vackra huset i Londons Chelsea den här kvällen. Det perfekta paret Matthew och Charlie, den perfekte sonen Titus och den perfekta främlingen Rachel. Innan kvällen är slut kommer en av dem att ligga död över matbordet och en av dem stå med blodig kniv i hand, ringandes polisen för att överlämna sig själv.

Så börjar boken. Därefter hoppar handlingen bakåt elva månader, då Rachel lämnar Yorkshire för att flytta till London och av en slump (?) springer på Charlie och Matthew i en bokhandel på Kings Road.

Jag kan liksom inte berätta så mycket mer än så – jag tror faktiskt att man ska dyka in i denna utan att veta speciellt mycket mer. Det är intressant sammansatt och spännande, om än lite väl långsökt på sina ställen – men det behövs för att komma fram till upplösningen och det köper jag.

Det finns så enormt många spänningsromaner därute med liknande titlar och omslag och det är väldigt svårt att hitta rätt bara sådär. Men detta blev en lyckträff för mig.

Boken kan man köpa här.

Beyond the wand: The magic and mayhem of growing up a wizard av Tom Felton

Tom Felton blev världsberömd över en natt när han fick rollen som Draco Malfoy i Harry Potter-filmerna och att läsa hans självbiografi är verkligen att få ta del av en annan värld. Livet som barnstjärna, livet på filminspelningar och livet efter det. Och den magiska världen som är Potter-universumet förstås.

Vissa delar är roligare än andra. Berättelserna om att jobba med superstjärnor med sin bror som världens mest chilla förkläde på inspelningarna till exempel. Efter att filmserien var klar blev det betydligt mer slitigt i livet för Felton och det är ju tragiskt att tänka på hur många barnstjärnor halkar snett när det plötsligt är dags att leva i verkligheten igen. Han fick hjälp och tog sig ur det missbruk han blev sjuk i men det är det ju inte alla förunnat.

Jag följer Felton på Twitter och han verkar vara en genuint fin och intelligent (och rolig) kille – annars hade jag aldrig blivit så intresserad av att läsa boken som jag blev. Och den är välskriven och humoristisk, även i de mörkare stunderna. Över förväntan!

Boken kan man köpa här.

A Girl called Justice (Justice Jones, #1) av Elly Griffiths

Justice Jones har blivit hemskolad hela sitt liv, av sin mamma som var deckarförfattare. Nu har mamman gått bort och Justices pappa (som förstås är domare) skickar henne till internatskola.

Allt är nytt och ganska läskigt, och ännu läskigare blir det när Justice får nys om att en av kammarjungfrurna på skolan kanske blivit mördad. Hon sätter tänderna i att ta reda på vad som hände.

Samtidigt navigerar hon blondinerna som regerar i korridorerna, den hemska bruna skoluniformer, fönstren som får is på insidan när det blir vinter och den hemska maten. När en storm gör att skolan blir isolerad från omvärlden börjar det hända hemskheter på riktigt.

Det är en charmig skildring av en flickskola på 30-talet, men den är inte puttinuttig och mesig alls. Spännande och klurig även för en läsare som är minst tjugofem år äldre än målgruppen. Fint!

Boken kan man köpa här.

The Windsor Knot (Her Majesty the Queen investigates, #1) av S J Bennett

S J Bennett har hittills skrivit tre böcker i sin serie Her Majesty the Queen Investigates och som grav anglofil och smygrojalist samt Christie-fangirl var det ju ganska svårt att stå emot att prova på The Windsor Knot.

Drottning Elizabeth, som är 89 år när boken utspelar sig, har hållit en ”dine and sleep” på Windsor Castle med alla möjliga prominenta gäster och vaknar dagen efter, nöjd med kvällen. Den känslan skiftar fort när hon får reda på att den unge ryske pianisten som spelade på festen har hittats död i sitt rum med ett rep om halsen. Det är tydligt att det inte handlar om självmord, så polisen drar på stora växlar.

Medarbetarna på slottet blir förstås hastigt misstänka – men drottningen har ägnat en stor del av sitt liv på tronen med att lösa mysterier och nu har hon ett i sitt eget favoritslott att ta itu med. Som tur är är en av sekreterarna, Rozie, mer än villig att hjälpa till.

Jag tyckte att det var svårt att komma in i boken och det hela blir väldigt mycket mer invecklat än vad jag hade förväntat mig av denna typ av deckare. Det finns dock stråk av humor på hög nivå, såsom denna dialog mellan drottningen och prins Philip:

“Last thing you want is to be discovered in a royal palace with your goolies out.”
“Philip!”
“No, I mean it. No wonder everyone’s keeping it hush-hush. That, and protecting your fragile nerves.”
The Queen threw him a look. “They forget. I’ve lived through a world war, that Ferguson girl, and you in the navy.”

Inget mästerverk, det här, men hyfsat underhållande just tack vare humorn. Och Rozie och hennes chef Sir Simon, som båda är fina karaktärer. Om jag fortsätter med serien? Tveksamt faktiskt, då det finns så mycket annat i genren som lockar mig mer. Dock utspelar sig nästa bok mitt i Brexitomröstningarna och Trumpvalet, så det skulle ju kunna vara lite intressant som retrospektiv…

Boken kan man köpa här. Finns också på svenska (men jag tror verkligen att man tillgodogör sig berättelsen bättre på originalspråk, om man känner sig bekväm med det).

Daisy Darker av Alice Feeney

Daisy Darker har många gemensamma element med And then there were none. Även denna bok inleds med några rader från agenten, där det står ungefär ”Jag emottog detta manus från författaren och blev förvånad eftersom jag vet att hon är död sedan ett tag tillbaka”. Det sätter onekligen en viss stämning.

Sedan tar berättelsen fart, om när familjen Darker ska samlas för att fira farmor Darkers åttioårsdag. En spåkvinna har en gång berättat för henne att hennes åttionde födelsedag blir hennes sista, så nu ska alla vara med. Hennes son Frank, hans ex-fru Nancy, deras tre döttrar Rose, Lily och Daisy och Lilys dotter Trixie – samt Conor, som blev ett slags fosterson för farmodern men nu, liksom döttrarna, blivit vuxen.

Av olika skäl är det ingen vidare god stämning i den här familjen. Alla har (sannerligen) sina brister och besattheter, utom möjligtvis farmor och Trixie. Daisy lider särskilt av detta, eftersom hon praktiskt taget ignoreras av samtliga i familjen. Hon föddes med ett svårt hjärtfel och har redan dött flera gånger om.

Efter en ganska udda middag hittas farmodern död i köket, och en rimmande dikt där var och en i familjen får ett stycke hittas skriven i krita på spiselhällen. Där tar mördandet fart. Just det ja – det hela utspelar sig på en ö i Cornwall, som blir helt avstängd från fastlandet medan tidvattnet är inne. Farmor hittas död vid midnatt och det blir inte ebb förrän tidig morgon. De är alltså fast – liksom karaktärerna i Christies klassiker – utan möjlighet att ta sig någonstans.

Det är spännande, det tycker jag. Jag hade ett antal olika teorier under läsningens gång och en av dem stämde ganska bra men det var fortfarande spännande. Smart hopklurat av Feeney. Miljöerna är magnifika och jag får en längtan att resa till Cornwall igen. Extrapoäng för karaktäriseringen av farmor Darker, en excentrisk kvinna som ägnat livet åt att skriva och illustrera barnböcker och samlar på klockor.

Boken kan man köpa på engelska här, eller på svenska här.

Hämndens tid av Jonas Sjöstedt

Jonas Sjöstedt, tidigare ordförande för Vänsterpartiet, har skrivit några deckare som fått hyfsade omdömen så jag blev lite intresserad av att prova. Det blev den fristående (åtminstone hittills) Hämndens tid.

En talmansresa till Helsingfors spårar ur när en vänsterpartistisk riksdagsledamot dyker upp dyngrak och gapar och skriker vid ett besök vid olika minnesmärken för de som stupat i krig. Reijo Mäkinen är förbannad efter att ha fått veta ett och annat om sin finska släkts historia, och det späs på av att ett gäng deltagare långt ut till höger tar över stunden med att hylla stupade tyskar.

På färjan tillbaka till Stockholm fortsätter Mäkinen att dränka sina sorger. Nästa morgon vaknar han bakfull och eländig – och blir anklagad för mord på en sverigedemokrat, Antonio Juaréz som hittats död i sin hytt. Mäkinen hällde en öl över honom i baren kvällen innan och man ser på övervakningskameror att det stämmer i tid.

I Vänsterpartiets riksdagsgrupp finns David Lööf, tjänsteman med barn på heltid och en önskan om att träffa någon. Han tar dessutom på sig uppgiften att försöka reda ut vad som egentligen hänt på färjan. Polisen Jessika Fast driver den formella utredningen, men Lööf och Fast hittar olika spår. Hemska historiska händelser i såväl Finland som Chile kommer upp till ytan, liksom konflikter och mörka sidor av den svenska politiken.

Det finns givetvis en politisk färg i romanen – allt annat vore väl underligt. Men det är spännande, lättläst och smart med bra driv och faktiskt mycket lärorikt om ett och annat som åtminstone jag inte hade någon koll på. 

Boken kan man köpa här.

Don’t wake up av Liz Lawler

Läkaren Alex Taylor avslutar sitt skift på Baths stora sjukhus för att gå iväg på middagsdejt med sin pojkvän. Kanske är det ikväll han kommer att fria? Nästa gång hon vaknar ligger hon naken och fastspänd i gynställning på ett operationsbord. Mannen som står över henne är inte läkare och valet han ger henne är otänkbart.

Nästa gång hon vaknar är på akuten. Hon är helt oskadd och det finns inga tecken på att något våld begåtts emot henne. Allt som finns är en bula i huvudet, och den generella uppfattningen är att hon fick en gren i huvudet på parkeringen när hon gick till bilen, tuppade av och har drömt alltihop. Samtliga operationssalar var i legitimt bruk när det hela hände.

Alex är helt säker på vad som hände, men ingen tror henne. Hon sjunker ner i vodkans tröstande famn, anklagas för att nästan ha dödat en patient och känner sig ensammast i världen. Fler kvinnor dyker upp, och Alex tror att de fallit offer för samma gärningsman. Det är förstås ingen som tror henne där heller.

Detta är en väldigt obehaglig men extremt spännande thriller – på sina ställen. Ibland blir det för långsökt och mot slutet tycker jag nog att det spårar ur lite väl. Men det hindrar inte att jag inte kunde sluta läsa.

Liz Lawler har skrivit fler thrillers i sjukhusmiljö och jag man absolut tänka mig att läsa någon till. Denna stod på ett påskekrim-bord på biblioteket och jag högg den mest i farten, kul att träffa på en för mig okänd författare den vägen.

Boken kan man köpa här – just nu kostar e-boken bara 28 kronor.

Sommaren av Elin Persson

När Leas pappa träffar Zofia får Lea en syster – Jelena. Hon är allt som inte Lea är – frispråkig och vild, uppkäftig och trotsig. De bildar en märklig allians där maktbalansen är osund och ofta riktigt obehaglig.

Jag vet verkligen inte vad mer jag ska säga här. Persson har ett fint språk och gestaltar mycket bra, men jag kunde inte fästa mig vid boken alls. Många hyllar i starka ordalag och kanske läste jag i fel sinnesstämning eller något, för jag kunde inte riktigt förstå storheten. Kanske känns det lite gjort? Ingenting överraskade mig direkt eller tog mig med storm, förutom möjligtvis känslan av obehag och av att vilja ta hand om Lea.

Boken kan man köpa här.

Lögnaren i skafferiet (Nina Storm, #2) av Kristina Appelqvist

Kristina Appelqvist har varit en favorit hos mig i många år då jag verkligen älskar deckarna i högskolemiljö i Skövde och Varnhem med rektor Emma Lundgren och litteraturforskaren Helena Waller som huvudpersoner i varsin serie. Nina Storm kom in i mitt liv i Appelqvists förra bok, Klänning för korta kvinnor, och nu är hon tillbaka. I chock, för kulturministern är död. Och Nina och kulturministern har ett förflutet som inte får komma fram i ljuset.

På myndigheten för kulturstöd där Nina är kommunikationschef är det fortfarande hyfsat outhärdligt att jobba för generaldirektören Diana, som nu ställer till ännu mer problem för sina medarbetare. Tack och lov har Nina bra kollegor omkring sig.

När Nina bestämt sig för att upplåta prästgården hon ärvt i Västergötland till en skrivarkurs för den berömde deckarförfattaren Greger Sparre är faktiskt två av kollegorna deltagare, och ännu en rycker hastigt och lustigt in som husmor. Det är en brokig skara som ska lära sig skriva och Sparres metoder – åtminstone med en grupp – ter sig väldigt okonventionella.

Det pågår helt enormt mycket i denna bok, och hade det inte varit för att Appelqvist skriver så himla trevligt och humoristiskt hade jag tappat trådarna. Men det gör jag inte, för det är så underhållande och klurigt och smart. Dessutom är det härligt omväxlande med en deckare där ingen blir mördad!

Vill du kyssa en rebell? av Eva-Stina Byggmästar

En ljuvlig samling kärlekspoesi från finlandssvenska Byggmästar, som jag aldrig läst förut och kanske inte ens hört talas om. Mycket natur, mycket frukt och hav – jag får verkligen den där intensiva känslan i kroppen som jag förknippar med förälskelse och den märkliga känsla av extas och explosion som kan infinna sig när man börjar bli riktigt kär.

”Du är ett helt konserthus, även garderoben
med ett kvarglömt blodrött paraply –
även parkeringen, den nattsvarta asfalten
som mjuknar under glödhet högsommarsol”

Underbar läsning. Jag kommer att leta rätt på mer Byggmästar.

Boken kan man köpa här.